Experten kritisieren Lücke im kanadischen Gesetz zu kontrollierender Gewalt bei Missbrauch älterer Menschen

Während das Gesetzespaket C-16 – das Schutzgesetz für Opfer – im Parlament voranschreitet, äußern Befürworter Bedenken, dass die geplanten Regelungen einige der besonders schutzbedürftigen älteren Menschen ungeschützt lassen könnten.

Dies geschieht vor dem Hintergrund von Daten von Statistics Canada aus dem Oktober 2025, die einen Anstieg der familiären Gewalt gegen Senioren um 49 Prozent seit 2018 aufzeigen.

Das Gesetz würde eine neue Straftat im Strafgesetzbuch für kontrollierende Gewalt schaffen, die als ein Verhaltensmuster definiert ist, das darauf abzielt, einen Partner zu dominieren, zu isolieren oder einzuschüchtern. Dies ist als Reaktion auf Gewalt in Partnerschaften konzipiert und gilt für aktuelle oder ehemalige romantische Partner.

Vor Anhörungen des Ständigen Ausschusses für Justiz und Menschenrechte im Unterhaus am 20. April wurde jedoch deutlich, dass diese Einschränkung viele ältere Menschen, die ähnliche Missbrauchsmuster erleben, ausschließen könnte.

„Die Straftat der kontrollierenden Gewalt im Rahmen von C-16 beschränkt sich derzeit auf intime Partnerschaften, was zwar einen wichtigen Teil der Gewalt gegen Frauen erfassen mag, aber nicht die gesamte Realität des Missbrauchs älterer Frauen abbildet“, erklärte Rizwan Khan, Rechtsforscher und Analyst am National Institute on Aging, vor dem Ausschuss.

„Viele ältere Frauen werden nicht von einem Ehepartner oder Partner kontrolliert, sondern von Söhnen, anderen Verwandten oder in manchen Fällen von informellen Pflegepersonen. Wenn jedoch das gleiche Missbrauchsmuster von einem Sohn ausgeht und nicht von einem Partner, greift die geplante Straftat nicht.“

Daten deuten darauf hin, dass der Missbrauch älterer Menschen, insbesondere innerhalb der Familie, in Kanada zunimmt.

Nach Angaben von Statistics Canada gab es im Jahr 2024 insgesamt 7.622 ältere Opfer von polizeibekannter familiärer Gewalt, was 98 Opfern pro 100.000 Personen im Alter von 65 Jahren und älter entspricht.

Mehr als ein Drittel, nämlich 34 Prozent, wurden von einem Familienmitglied misshandelt.

Die Daten zeigen, dass 57 Prozent der älteren Opfer familiärer Gewalt im Jahr 2024 Frauen waren.

Obwohl Kanada derzeit keine eigenen Statistiken zu kontrollierender Gewalt als eigenständige Straftat führt, zeigen Daten aus anderen Ländern, in denen dies der Fall ist, dass dieses Verhalten weit verbreitet ist.

In England und Wales, wo kontrollierende Gewalt strafrechtlich verfolgt wird, registrierte die Polizei im Jahr bis März 2025 insgesamt 49.557 Straftaten – ein Anstieg gegenüber 45.310 im Vorjahr.

Joanne Blinco, Geschäftsführerin des Alberta Elder Abuse Awareness Council, berichtete dem Ausschuss, wie Missbrauch oft unter dem Deckmantel der Pflege geschieht.

„Bei älteren Menschen ist es häufig der Sohn, der laut unseren Statistiken zwischen 45 und 49 Jahren am häufigsten als Täter auftritt … Sie treten unter dem Vorwand der Unterstützung auf“, erklärte sie in ihrer Anhörung.

Sie wies darauf hin, dass Warnzeichen oft sehr subtil und leicht zu übersehen sind.

„Es gibt einen Gesundheitsrückgang … zum Beispiel tragen sie keine Hörgeräte, ihre Brillen werden nicht ersetzt, sie wirken ungepflegt, nehmen nicht mehr an Gemeinschaftsaktivitäten teil und zeigen veränderte Persönlichkeitszüge – wo sie früher offen waren, sind sie nun zurückgezogener“, so Blinco.

Soziale Isolation erschwere zudem die Erkennung von Missbrauch.

„Der Unterschied bei älteren Menschen liegt darin, dass ihr sozialer Kreis enger ist. Während Kinder zur Schule gehen und von anderen beobachtet werden, sind ältere Menschen oft nicht mehr in Kirche oder Seniorenzentrum aktiv, was es schwer macht, Missbrauch zu erkennen“, erläuterte sie.

Khan erklärte dem Ausschuss, dass Frauen häufiger Ziel von kontrollierender Gewalt sind und sich die Dynamik über das Leben hinweg verändert.

„Die kontrollierende Gewalt richtet sich überwiegend gegen Frauen. Sie beginnt bei jüngeren Intimpartnern und verlagert sich im Alter, weil die Abhängigkeit von Ehepartnern abnimmt und die von Kindern oder anderen nahestehenden Personen zunimmt, die Pflege leisten müssen“, sagte Khan.

Er betonte, dass kontrollierende Gewalt zwar vor allem Frauen betrifft, Männer aber ebenfalls betroffen sein können.

Außerdem können Pflegebeziehungen Machtungleichgewichte schaffen, die denen in Partnerschaften ähneln.

„Die meisten Pflegepersonen leisten mitfühlende und angemessene Unterstützung, doch nicht jede Pflegebeziehung ist frei von Schaden. Wo eine Person auf eine andere für die tägliche Versorgung angewiesen ist, besteht ein offensichtliches Machtgefälle“, so Khan.

„Dieses Ungleichgewicht kann in manchen Fällen ausgenutzt werden und ist funktional kaum von kontrollierender Gewalt durch einen Intimpartner zu unterscheiden. Deshalb entsteht durch den Ausschluss von Pflegepersonen aus dem Tatbestand eine erhebliche Lücke.“