Mitchell äußert sich zu James-Gerüchten nach Knicks-Sweep gegen die Cavs in der ECF
Die Cleveland Cavaliers erlitten am Montagabend eine deutliche Heimniederlage mit 93-130 gegen die New York Knicks, womit die Knicks die Eastern Conference Finals mit einem Sweep in vier Spielen für sich entschieden.
Schon zuvor begannen Cavaliers-Fans und lokale Medien zu spekulieren, ob LeBron James die Los Angeles Lakers verlassen und für eine weitere Rückkehr nach Cleveland bereit sein könnte.
Nach der Niederlage am Montag wurde Cavaliers-Star Donovan Mitchell auf das Thema LeBron James angesprochen, das zumindest einen Teil des Sommers über den Klub begleiten könnte.
Donovan Mitchell wollte nach dem ECF-Sweep keine Fragen zu LeBron James beantworten
„Das Spiel ist gerade erst zu Ende gegangen“, erklärte Mitchell laut BasketNews. „Das ist nicht meine Baustelle. Ich will keine Schlagzeile produzieren, das ist nicht mein Thema. Ich werde das nicht beantworten. Das ist eine Frage für (Cavaliers-Basketball-Geschäftsführer) Koby Altman oder (General Manager) Mike Gansey, denn ich weiß, egal was ich sage, wie ich es sage oder wie ich es versuche zu erklären, wird es trotzdem ein Thema sein. Also tut mir leid, ich werde euch nichts dazu sagen.“
James wurde letzten Dezember 41 Jahre alt und wird in diesem Sommer als uneingeschränkter Free Agent verfügbar sein. Der gebürtige Akroner genießt bei den Cleveland-Fans großes Ansehen, nachdem er die Franchise 2016 zum NBA-Titel geführt hatte. Auch wenn er nicht mehr die Form seiner besten Jahre hat, zeigen seine im Saisonverlauf 2025-26 durchschnittlich 20,9 Punkte, 7,2 Assists und 6,1 Rebounds, dass er einem Cavs-Team mit Mitchell und dem im Februar verpflichteten James Harden weiterhin viel bieten könnte.
Donovan Mitchell setzt sich für den Verbleib des Kernteams bei den Cavaliers ein
Laut Chris Fedor vom Cleveland Plain Dealer wird Harden voraussichtlich seinen aktuellen Vertrag kündigen und im kommenden Sommer als Teil einer vorab vereinbarten Übereinkunft einen neuen Mehrjahresvertrag bei den Cavs erhalten. Gleichzeitig wird auch Mitchell in der Offseason für eine Vertragsverlängerung infrage kommen.
„Ich habe keinen Zweifel daran, dass diese Mannschaft ihr Ziel erreichen kann“, betonte Mitchell nach der Niederlage am Montag laut Jamal Collier von ESPN. „Das habe ich das ganze Jahr über gesagt. Das Wichtigste ist, es als Lernprozess zu sehen. Es ist eine harte Lektion, aber jetzt wissen wir Bescheid. Das Team, gegen das wir gerade gespielt haben, musste Ähnliches durchmachen. Vielleicht nicht genau so, aber sie waren lange zusammen, ein Kernteam, und mussten diese schwere Erfahrung machen. Jetzt sind wir an der Reihe.“
Sowohl Mitchell als auch Harden sprachen sich für Cavaliers-Coach Kenny Atkinson aus, der nach der schwachen Leistung vor heimischem Publikum am Montagabend bei vielen Cleveland-Fans vermutlich wenig Zustimmung finden wird.
„Es tut mir leid für die Stadt Cleveland“, fügte Mitchell hinzu. „Dass es so läuft und dann auch noch der Sweep – das ist hart. Aber ich habe es euch letztes Jahr gesagt und sage es nochmal: Wir kommen zurück. Wir werden bereit sein, hungrig und voll fokussiert.“
Ob Mitchell und Harden künftig mit James oder einem anderen namhaften Star, der aktuell bei einem anderen Team unter Vertrag steht, das Cavs-Trikot tragen werden, bleibt abzuwarten, wenn Cleveland mit den Vorbereitungen für die Saison 2026-27 beginnt.
