De la Fuente feiert Spaniens WM-Sieg mit AS: „Als Ferran traf, fühlte ich pure Glückseligkeit“

Am Donnerstag betrat der WM-Pokal die Redaktion von AS. Luis de la Fuente, der die spanische Herren-Nationalmannschaft an die Spitze des Weltfußballs führte, brachte ihn mit – für seinen ersten Medienbesuch seit dem Gewinn des Pokals vor nur vier Tagen. Ein Champion und ein Pokal, die nun fest in der Geschichte des spanischen Sports verankert sind. „Einige meiner Mitarbeiter fragen mich schon nach dem nächsten Titel“, sagte De la Fuente mit einem Lachen beim Betreten der Redaktion. „Es gab auf dem Weg Leiden, aber wenn dieses Leiden mit harter Arbeit und Begeisterung einhergeht, fühlt es sich nicht wirklich wie Leiden an.“

„Glücklich fürs Land“

Mit der Ankunft von De la Fuente verwandelte sich die Redaktion in einen Ort der Feier. Der WM-Pokal zog alle Blicke auf sich, doch ebenso der Mann, der ihn trug. Zwischen Applaus, Handschlägen und Fotos verbrachte der spanische Nationaltrainer Zeit mit dem AS-Team in entspannter Atmosphäre, geprägt von der Zufriedenheit über eine großartige Leistung und dem Stolz auf einen weiteren Meilenstein für den spanischen Fußball. „Ich versuche gerecht zu sein, wenn ich Kritik sehe, die aus schlechten Absichten kommt“, erklärte er. „Das Leben gibt den Menschen Chancen, und deshalb freue ich mich besonders für Ferran [Torres]. Seine Geschichte erinnert mich an die von [Álvaro] Morata. Trotz unfairer Kritik hat er geantwortet: ‚Hier bin ich.‘“

Mit seiner entspannten Art, die zu seinem Markenzeichen geworden ist, sprach De la Fuente mit den AS-Journalisten, posierte neben dem Pokal und machte eine Tour durch die Redaktion, wo sich die Gespräche natürlich um Spaniens Weg zum Titel und die Bedeutung dieses Erfolgs drehten, der das Land erneut an die Spitze des Fußballs setzt. „Die Stimmung in der Mannschaft war fantastisch, und so ist es, wenn man gute Menschen hat“, sagte er. „Als Ferran traf, fühlte ich pure Glückseligkeit, wie sie kaum jemand erlebt. Und als ich den Pokal in die Höhe hob, war ich einfach nur glücklich, zufrieden und stolz. Und glücklich fürs Land.“

„Wir wussten, dass wir mithalten würden“

Der Weg zum WM-Triumph war der einer Mannschaft, die mit der Überzeugung ihres Trainers wuchs. De la Fuente durchlief die Reihen des spanischen Fußballverbands Schritt für Schritt, gewann europäische Titel und olympische Medaillen auf Jugendebene und half dabei, einen Großteil jener Generation zu formen, die heute an der Spitze des Weltfußballs steht. Mit diesem Erfolg krönte er einen Karriereweg ohne Abkürzungen. Die WM ist der Höhepunkt jahrelanger Arbeit, des Glaubens an eine Idee und einer Fußballvision, die letztlich mit dem größten Preis im Sport belohnt wurde. „Ich musste mir das Finale nicht nochmal anschauen“, sagte er, „aber mein Gefühl war, dass wir eindeutig die bessere Mannschaft waren. Vor vier Jahren, als ich hier zuletzt war, hätte ich nicht gedacht, wie weit wir kommen würden. Aber man baut die Reise Schritt für Schritt auf. Mit den Spielern, die wir hatten, wussten wir, dass wir mithalten würden.“

Der Besuch brachte auch ein symbolträchtiges Bild hervor: Ein Weltmeister, der seinen Erfolg zuerst mit AS teilt – noch vor allen anderen Medien. Eine Geste, die die Verbindung zwischen dem spanischen Trainer und dieser Zeitung stärkt, an einem Tag, der noch lange in Erinnerung bleiben wird. Der erste Medienstopp des Champions war bei AS. Und für einige Minuten fand der begehrteste Pokal im Fußball ein Zuhause im Haus des Sports.