Kanada verzichtet nach Zollandrohung auf Teilnahme an Eröffnung der Gordie Howe-Brücke

Kanadische Regierungsvertreter werden die Eröffnung der Gordie Howe International Bridge diese Woche nicht gemeinsam mit US-Vertretern bei der geplanten Feier zum Durchschneiden des Bandes begehen, teilte Ottawa am Dienstag mit, nachdem US-Präsident Donald Trump hohe neue Zölle gegen Kanada angedroht hatte.

„Angesichts der vom US-amerikanischen Präsidenten zu Wochenbeginn angedrohten Handelsmaßnahmen ist es unangebracht, eine gemeinsame Feier zwischen beiden Ländern abzuhalten“, erklärte ein Sprecher des Infrastrukturministers Gregor Robertson in einer E-Mail.

Die Brücke soll am 27. Juli für den Verkehr freigegeben werden, basierend auf einer neuen Einnahmenteilungsvereinbarung mit den USA, die nach einer über einmonatigen Verzögerung durch Trump getroffen wurde.

Eine gemeinsame Zeremonie zum Durchschneiden des Bandes war ursprünglich für diesen Freitag geplant, um die Eröffnung zu feiern.

Nach dem neuen Abkommen bemühen sich kanadische und amerikanische Vertreter, das Brückenprojekt als Symbol für die fortbestehende Verbindung ihrer Länder darzustellen, trotz der wirtschaftlichen und diplomatischen Spannungen mit der Trump-Regierung.

„Ich kann Ihnen sagen, dass wir bezüglich der Vereinbarung keine Differenzen mit der kanadischen Regierung sehen“, erklärte der US-Botschafter in Kanada, Pete Hoekstra, letzte Woche im Interview mit Global News.

„Wir werden am 24. Juli eine Feier abhalten. Ich gehe davon aus, dass alle Beteiligten die Eröffnung am 27. Juli unterstützen.“

Robertsons Büro deutete jedoch an, dass die Zeremonie am Freitag getrennt von Kanadiern und Amerikanern stattfinden wird, nachdem Trump am Montag per Exekutivverordnung die Einführung von 50-prozentigen Zöllen auf mehrere kanadische Waren innerhalb von 30 Tagen angekündigt hatte.

Robertson wird bei der kanadischen Feier gemeinsam mit weiteren Bundesvertretern anwesend sein.

„Die Gordie Howe International Bridge ist ein bedeutendes Infrastrukturprojekt, das jahrelange harte Arbeit widerspiegelt und eine wichtige wirtschaftliche Antriebskraft für die Region darstellt, indem es Pendlern, Touristen, Unternehmen und Familien neue Möglichkeiten eröffnet“, heißt es in der kanadischen Erklärung.

„Wir bleiben weiterhin entschlossen, die Brücke am 27. Juli zu eröffnen und diesen Meilenstein am 24. Juli gemeinsam mit den Kanadiern zu feiern.“

In der Erklärung wurde betont, dass die mit den USA getroffenen Vereinbarungen zur Brücke „unverändert“ bleiben.

Das 15-Jahres-Abkommen zur Eröffnung der Brücke, die Windsor und Detroit verbindet, ist getrennt von dem im Jahr 2012 unter der Regierung Harper geschlossenen Vertrag, bei dem sich Kanada verpflichtete, die gesamten Baukosten in Höhe von 6,4 Milliarden Dollar zu tragen und das Eigentum gemeinsam mit Michigan zu teilen.

Nach diesem Plan, der von Trump in seiner ersten Amtszeit genehmigt wurde, sollten die Mautgebühren erst nach vollständiger Tilgung der kanadischen Bauverschuldung inklusive Zinsen zwischen beiden Seiten aufgeteilt werden.

Das neue Abkommen zwischen den Regierungen Carney und Trump sieht eine Aufteilung der Mauterlöse zwischen Kanada und einem „regionalen Wirtschafts-Fonds“ für die ersten 15 Jahre vor und gibt den USA ein Mitspracherecht bei Mautänderungen über 10 Prozent, wie eine kanadische Regierungsquelle gegenüber Global News erläuterte.

Keine der beiden Seiten hat bislang die Details veröffentlicht, was in der vergangenen Woche zu erheblicher Verwirrung über das neue Abkommen führte.

Premierminister Mark Carney erklärte letzte Woche gegenüber Journalisten, dass nur die „Nettoeinnahmen“ über diesen Zeitraum geteilt würden, und alle Mauterlöse nach Ablauf der Frist würden erst nach vollständiger Rückzahlung der kanadischen Schulden aufgeteilt.

„Diese Nettoeinnahmen sind nach Abzug der Betriebskosten, dazu zählen die Personalbesetzung der Mautstellen, Instandhaltung, Schneeräumung und weitere Betriebsausgaben“, erläuterte Carney.

Er fügte hinzu, dass man erwarte, „dass die Nettoeinnahmen in den ersten Jahren nach Abzug der Kosten gering bis negativ ausfallen werden, da der Verkehr anläuft.“

„Die grundlegende Vereinbarung mit Michigan bleibt unverändert, daher erfolgt keine Mautaufteilung, bis die Schulden vollständig beglichen sind“, betonte er später.

Zwei hochrangige kanadische Regierungsquellen teilten Global News jedoch mit, dass die USA tatsächlich Einnahmen aus den ersten Jahren erhalten werden, da die Mautgebühren den Großteil der Einnahmen darstellen.

Beide Quellen erklärten, dass die Brückenausgaben voraussichtlich mindestens sechs Jahre die Einnahmen übersteigen werden, sodass in diesem Zeitraum keine Seite Einnahmen erzielen wird. Dieser Zeitraum kann jedoch je nach Verkehrsaufkommen variieren.

Nach Ablauf des 15-Jahres-Zwischenabkommens sollen laut Liberalen die ursprünglichen finanziellen Bedingungen des Abkommens von 2012 wieder in Kraft treten.

Die Konservativen fordern die vollständige Offenlegung der neuen Vereinbarungsdetails und prüfen den Einsatz parlamentarischer Mittel, um diese durchzusetzen.