Hornets trennen sich von LaMelo Ball – überraschend geringe Gegenleistung
Trotz einer Steigerung um 25 Siege in der letzten Saison und einem Erfolg im Play-in-Turnier entschieden sich die Charlotte Hornets, nicht länger auf LaMelo Ball zu setzen.
Am Donnerstag gaben die Hornets ihren All-Star-Guard zusammen mit Forward Josh Green an die Minnesota Timberwolves ab und erhielten im Gegenzug Naz Reid sowie ein Paket aus Draft-Picks und Pick-Swaps. Dies zeigt, dass die Eigentümer der Hornets bereit waren, sich von ihrem offensiv starken All-Star zu trennen.
LaMelo Balls Tausch bringt keine großen Highlights
Charlotte erhielt durch den Abgang von Ball zwar eine Vielzahl an Draft-Picks, jedoch keine qualitativ herausragenden. Darunter befindet sich ein ungeschützter Erstrunden-Pick für 2033, also erst in sieben Jahren, sowie drei Erstrunden-Swaps für 2028, 2029 und 2030, zusätzlich zu drei Zweitrunden-Picks.
Der Swap für 2028 ist ein direkter Austausch mit den Timberwolves. 2029 erhalten die Hornets den zweitbesten Pick unter den Timberwolves, Utah Jazz und Cleveland Cavaliers. Im Jahr 2030 können sie ihren Pick mit dem schlechtesten der Dallas Mavericks, San Antonio Spurs und Timberwolves tauschen. Wahrscheinlich wird der Swap 2030 nur einen geringen Wert haben.
Mit der Verpflichtung von Reid wird die Position des Power Forwards besetzt, während LaMelo Ball am Point Guard durch die Vertragsverlängerung von Coby White für drei Jahre ersetzt wurde. Das alles ist dennoch weit entfernt von einem spektakulären Angebot, das einen Superstar zum Tausch bewegen würde – was darauf hindeutet, dass die Hornets den Neuanfang wollten.
Charlotte Hornets sehen keine Zukunft mehr mit LaMelo Ball
Die Hornets standen weder unter finanziellen Zwängen noch unter Druck, Ball zu verkaufen, der noch drei Jahre Vertrag mit einem Wert von 130 Millionen Dollar besitzt. Obwohl er der Motor hinter einer der offensivstärksten Mannschaften der NBA war, gibt es berechtigte Sorgen wegen seiner Verletzungsanfälligkeit, die ihn in den Saisons 2022 bis 2025 über 57 Prozent der Spiele verpassen ließ. Ball ist ein herausragender Passgeber und liefert viele Highlights, doch seine Verteidigung bleibt trotz seiner Größe von 2,01 Metern schwach.
Zusätzlich hat Ball eine bekannte Vorgeschichte mit rücksichtslosen Fahrmanövern, darunter ein Autounfall in seinem Hummer in der vergangenen Saison. Möglicherweise spielte dies eine Rolle bei der Entscheidung der Hornets, dass er nicht mehr die Zukunft des Teams repräsentiert.
Kurzfristig könnte sich der Abgang von Ball negativ auf die Offensive auswirken. Zwar verfügen die Hornets weiterhin über viel Dreipunkt-Talent, angeführt von Kon Knueppel und Reid, doch White ist nicht der gleichwertige Spielmacher wie Ball. Statistiken belegen, dass die exzellente Dreipunkt-Quote der Hornets in der letzten Saison stark von Balls Spielgestaltung abhing.
Dennoch verdeutlicht der Trade mit seiner bescheidenen Gegenleistung, dass die Hornets sich nicht mit einer 44-Siege-Saison zufriedengeben wollen. Langfristig profitiert das Team von zusätzlichen Picks, finanzieller Flexibilität und einer großen Trade Exception aus diesem Deal, die ihnen später, sei es an der Trade Deadline oder im nächsten Sommer mit drei Erstrunden-Picks, große Möglichkeiten eröffnet.
Die Ära LaMelo Ball in Charlotte ist beendet. Das Team ist überzeugt, dass die Zeit nach Ball noch erfolgreicher sein wird.
