Knicks drehen im dritten Viertel auf und gewinnen Spiel 1
Mitte des dritten Viertels im ersten Spiel der NBA-Finals am Mittwoch führten die San Antonio Spurs die New York Knicks mit 14 Punkten Vorsprung an. Doch die Knicks legten dann eine starke Energieleistung hin und bewiesen die Entschlossenheit, die ihnen bereits 12 aufeinanderfolgende Playoff-Siege eingebracht hat, und gewannen letztlich mit 105-95.
Jalen Brunson führte die Knicks mit 30 Punkten an, darunter 13 im vierten Viertel. Dennoch war es eine geschlossene Mannschaftsleistung, die den entscheidenden 19-6-Lauf im dritten Viertel brachte, der das Spiel ausglich, und die Spurs im letzten Abschnitt auf nur 19 Punkte beschränkte.
New York Knicks überzeugen mit Tiefe gegen San Antonio Spurs
Die Knicks verfügen mit Brunson und Karl-Anthony Towns über offensive Stars, werden aber oft für ihre starke Verteidigung unterschätzt. Towns und Mitchell Robinson, der mit Verband an der gebrochenen Hand spielte, hielten Victor Wembanyama bei 6 von 21 Würfen. Sie zwangen die Spurs zu 13 Ballverlusten, davon sechs von Wemby, und dominierten im Korbbereich mit 50 zu 42 Punkten.
Obwohl Wemby viel Aufmerksamkeit in der Zone erhielt, verteidigten die Knicks auch den Dreipunktbereich konsequent. Julian Champagnie traf 5 von 10 Dreiern, während der Rest des Teams nur 6 von 33 versenkte. Möglich wurde dies durch den Einsatz von vier verschiedenen Bank-Guards. Landry Shamet steuerte 13 Punkte und 33 Minuten Spielzeit bei, Miles McBride erzielte sechs Punkte, gab vier Assists und blockte einen Wurf, und Jose Alvarado sammelte sieben Punkte in 11 Minuten sowie vier Rebounds.
Insgesamt spielten die Bank-Guards der Knicks 69 Minuten, was ein wesentlicher Grund dafür war, dass New York San Antonio am Ende ermüden ließ. Die Spurs kamen aus einer siebenteiligen Serie, während die Knicks die Minuten auf ihre beiden Ersatz-Point-Guards verteilten. McBride erzielte zudem den spektakulärsten Wurf des Spiels, einen Corner-Dreier per Bank, der spät im vierten Viertel zum Ausgleich führte.
Jalen Brunson übernimmt das Kommando – mit Unterstützung
Fünf Minuten vor Ende des dritten Viertels lag Brunson bei 5 von 18 Würfen und hatte 11 Punkte erzielt. Im weiteren Verlauf traf er 7 von 13 Würfen und verwandelte alle vier Freiwürfe, sodass er insgesamt 19 Punkte in der zweiten Spielhälfte beisteuerte.
Die Knicks konnten sich auf Brunson verlassen, weil Towns im dritten Viertel im Innenbereich glänzte. Er erzielte 10 Punkte, alle nah am Korb, darunter einen Alley-Oop-Layup und zwei Drei-Punkt-Spiele – zudem gab er zwei Assists und einen Block.
OG Anunoby steuerte im letzten Viertel 12 Punkte bei, traf zwei wichtige Dreier und verwandelte alle vier Freiwürfe.
Es schien, als ob jeder eingesetzte Spieler der Knicks einen Beitrag leistete, was bei den Spurs nicht der Fall war. Josh Hart kam auf nur vier Punkte, sammelte aber 15 Rebounds und vier Ballgewinne. Mikal Bridges erzielte zwei Steals und hatte eine Plus-Minus-Bilanz von +11.
Die Spurs zeigten einige starke Einzelleistungen, doch es fehlte an der geschlossenen Mannschaftsleistung, die die Knicks auszeichnete. Das war der entscheidende Unterschied in Spiel 1. In der Schlussphase hatten die Knicks mehr Energie und verlässlichere Akteure – und führen nun mit 1:0 in der Serie.
