Julian Champagnie: Der neueste Scharfschütze, den die Spurs entdeckt haben
Die vier besten Spieler der San Antonio Spurs wurden alle unter den Top 5 des NBA-Drafts ausgewählt. Im ersten Spiel der Finalserie lieferte jedoch ein ungedrafteter Spieler eine bedeutende Leistung ab.
Julian Champagnie erzielte 16 Punkte und versenkte fünf Dreipunktwürfe – ein Lichtblick in der 105:95-Niederlage der Spurs gegen die New York Knicks. Er reiht sich ein in eine lange Reihe unterschätzter Flügelspieler, die zu zuverlässigen Distanzschützen und wertvollen Bausteinen in den Playoffs für San Antonio wurden.
San Antonio Spurs: Meister im Entdecken von Drei-und-Defensiv-Spielern
Im Laufe ihrer Geschichte haben die Spurs immer wieder unterschätzte Flügelspieler gefunden, die mit starker Verteidigung und wichtigen Treffern in den Playoffs glänzten. Oft hatten diese Spieler zuvor keine herausragenden Wurfquoten, bevor sie bei den Spurs ihre Fähigkeiten voll entfalten konnten.
Den Anfang machte Bruce Bowen, der nach dem College ungedraftet blieb und erst mit 26 Jahren in die NBA kam. Bei den Spurs ab 30 Jahren wurde Bowen siebenmal ins All-Defensive-Team gewählt und traf in den Playoffs 43,8 Prozent seiner Dreipunktwürfe, während San Antonio drei Meisterschaften gewann. Davor lag seine Karrierequote aus der Distanz bei 34,9 Prozent.
Als die Spurs 2013 ins NBA-Finale einzogen, stellte Danny Green mit 23 Dreipunktwürfen einen Finals-Rekord auf. Green, ein Zweitrundenpick, der nach einer Saison entlassen wurde, spielte zunächst in der G League und in Slowenien, bevor er als Start-Guard der Spurs 103 von 215 Dreiern (47,9 Prozent) während der beiden aufeinanderfolgenden Finalteilnahmen traf.
Champagnie wurde nicht gedraftet, absolvierte zwei Spiele für die Philadelphia 76ers und kämpfte sich über die G League zu den Spurs, wo er in dieser Saison mit 195 getroffenen Dreiern einen Franchise-Rekord aufstellte.
Julian Champagnie als Schlüsselspieler in den NBA-Finals
Champagnies Leistung im ersten Finalspiel spiegelte die seines Teams wider. In der ersten Halbzeit erzielte er 15 Punkte und traf fünf Dreier, während die Spurs eine Wurfquote von 37,5 Prozent erreichten. In der zweiten Halbzeit kam er nur auf einen Punkt und verfehlte alle fünf Würfe.
Er ist nicht der ideale Verteidiger für Jalen Brunson, kann jedoch die anderen Flügelspieler der Knicks decken und Brunson übernehmen, wenn es nötig ist. Zudem bietet Champagnie eine Absicherung, wenn die Spurs-Offensive im Halbfeld ins Stocken gerät oder die Verteidigung auf Victor Wembanyama zusammenbricht.
Allerdings ist Champagnie fast ausschließlich ein Catch-and-Shoot-Spieler. Einige seiner verfehlten Würfe in der zweiten Halbzeit entstanden aus dem Dribbling oder wenn er nicht frei stand. Für eine Spurs-Offensive, die bereits im Halbfeld Schwierigkeiten hat, muss Champagnie bereit sein zu werfen, ohne zwangsläufig den Abschluss zu suchen.
Champagnie hat sich als Starter in den NBA-Finals etabliert. Wenn er seine Treffsicherheit beibehält, könnte er sich sogar den Titel als NBA-Champion sichern.
