Thunder-Rookie Aday Mara erlebt harten Start in der Summer League
Die Oklahoma City Thunder setzen große Hoffnungen in ihren Rookie-Center Aday Mara, der im Juni als 12. Pick gedraftet wurde. Doch Maras Debüt in der NBA Summer League könnte die Erwartungen der Thunder etwas relativieren.
Mara erzielte in 25 Minuten lediglich zwei Punkte und traf keinen Wurf aus dem Feld, während die Thunder am Freitag mit 84:96 gegen die Los Angeles Lakers verloren. Sein Auftritt wirkte weit entfernt davon, dem Thunder-Team, das erneut um den Titel mitspielen will, wirklich weiterzuhelfen.
Aday Mara zeigt beim Summer League Debüt keine Leistung eines Lottery-Picks
Das erste Spiel in Las Vegas schien für Mara und die Thunder zunächst vorteilhaft zu sein. Der 2,21 Meter große Mara traf auf ein Lakers-Team, dessen größter Starter 2,03 Meter maß und das keinen echten Center in der Aufstellung hatte. Gerade große Spieler haben es in der Summer League oft schwer, Chancen zu bekommen, doch mit dem 16. Pick Bennett Stirtz hatte Oklahoma City einen Spieler, der Mara den Ball zuspielen konnte.
Allerdings lief es für Mara nicht gut. Nach zwei geblockten Würfen wirkte er zurückhaltend beim Abschluss. Erst spät im zweiten Viertel erzielte er seine ersten Punkte, nachdem er beim Freiwurf nach einem Foul ohne Wurfversuch an die Linie geschickt wurde. Am Ende standen sieben Rebounds, keine Feldkörbe, zwei Blocks und drei Ballverluste für ihn zu Buche.
Einmal sicherte sich Mara einen Offensiv-Rebound, hatte nur den 1,93 Meter großen Guard Chris Manon zwischen sich und den Korb – doch statt selbst abzuschließen, spielte er einen Pass hinter dem Rücken in die Zuschauerränge.
Oklahoma City Thunder machen sich keine Sorgen um Maras Entwicklung
Normalerweise wäre ein enttäuschendes Debüt eines 12. Picks Grund zur Besorgnis. Nicht so bei den Thunder, die über eine Vielzahl an Draft-Picks verfügen und einen so gut besetzten Kader haben, dass sie diesen Sommer sogar talentierte Spieler tauschen mussten, um Platz zu schaffen und weitere Picks zu erhalten. Vor allem, da mit Chet Holmgren bereits ein hochveranlagter Center im Team ist und Isaiah Hartenstein langfristig zurückgeholt wurde.
Das bedeutet, dass Mara sich in der kommenden Saison in der G-League des Thunder-Teams in Ruhe weiterentwickeln kann. Mit Thomas Sorber, der im Draft ähnlich positioniert war wie Mara und nach Knieoperationen im Herbst zurückkehrt, hat OKC weitere Optionen. Die Thunder müssen Mara in der NBA nicht sofort fördern und haben diese Saison wohl auch nicht die nötige Spielzeit für ihn.
Langfristig braucht Oklahoma City vor allem einen weiteren großen Spieler, der mit Victor Wembanyama von den San Antonio Spurs mithalten kann. Maras Potenzial als Passgeber soll unbedingt genutzt werden, auch wenn er momentan nach mehr als vier Minuten Spielzeit am Stück sichtbar erschöpft wirkt.
Es ist erst ein Spiel, aber Mara wirkt noch weit davon entfernt, dem Thunder-Team in der nächsten Saison wirklich helfen zu können. Glück für ihn: Die Thunder haben Zeit, um ihn zu entwickeln, und eine Mannschaft auf Meisterschaftsniveau, die ihn dabei unterstützen kann.
