Mavericks GM Mike erklärt Auswahl von Morez Johnson Jr. im Draft

Viele gingen davon aus, dass die Dallas Mavericks im NBA Draft 2026 einen Guard auswählen würden, doch stattdessen stärkten sie ihre Frontcourt-Position.

Die Mavericks entschieden sich am Dienstagabend an neunter Stelle für Morez Johnson Jr., einen Forward der Michigan Wolverines. Deutlich wird, dass der neue Cheftrainer Dusty May, der Johnson eine Saison lang in Michigan betreute, bereits maßgeblichen Einfluss auf Personalentscheidungen nimmt.

Mavericks-GM Mike Schmitz erläutert die Wahl von Morez Johnson Jr.

In einer Pressekonferenz nach dem Draft berichtete Schmitz, dass May während des Scouting-Prozesses Johnson besonders lobte, was ihm zusätzliche Sicherheit für die Wahl gab.

„Dusty hat uns mehrere ihm bekannte Talente im Draft vorgestellt“, sagte der GM. „Er sprach in höchsten Tönen über Morez. … Seine Einschätzung hat uns noch mehr Vertrauen in Morez gegeben.“

Johnson (2,06 m, 113 kg) spielte eine zentrale Rolle im Meisterschaftslauf von Michigan. Er belegte den zweiten Platz im Team bei Punkten (13,1 pro Spiel), war bester Rebounder (7,3 pro Spiel) und dritter bei Blocks (1,1 pro Spiel).

Seine Rolle in der NBA wird jedoch noch diskutiert. Für einen Vollzeit-Center gilt er als zu klein, und er hat noch nicht bewiesen, dass er das Spielfeld wie ein Top-Forward strecken kann. Letzte Saison traf Johnson solide 34,3 Prozent seiner Dreipunktwürfe, allerdings nur bei 35 Versuchen in 40 Spielen.

Schmitz hob hervor, dass Johnson sich von einer Bankspielrolle bei den Illinois Fighting Illini zu einem Leistungsträger bei den Wolverines entwickelte. Diese Entwicklung zeigt, dass er in der NBA vermutlich weiter wachsen wird, was mögliche Zweifel an seiner Rolle relativiert.

„Ich würde einem 20-Jährigen mit einer solchen Entwicklung keine Grenzen setzen“, sagte Schmitz. „Vom unerfahrenen Freshman, der dann transferiert und bereits in diesem Alter eine solche Wirkung zeigt, dabei mit enormer Einsatzbereitschaft an den offensiven Brettern, als vertikaler Spacer, mit der Fähigkeit, den Ball auch in engen Situationen zu kontrollieren, hat sich sein Passspiel stark verbessert. Er begann, gelegentlich auch Dreier zu werfen.“

„Die Geschwindigkeit seiner Entwicklung deutet für mich darauf hin, dass auch offensiv noch weiteres Wachstum möglich ist.“

Johnson ist eindeutig noch nicht am Ende seiner Entwicklung angekommen, doch er scheint sein Potenzial zu erahnen. Wenn er der Spielpartner wird, den Forward Cooper Flagg benötigt, werden die Mavericks sich umso sicherer fühlen, mit einem weiteren Spieler aus Michigan verstärkt zu haben.