Pat Riley und Miami Heat gewinnen Giannis Antetokounmpo als Superstar

Wenn es darum geht, NBA-Superstars zu verpflichten, sollte man niemals gegen die Miami Heat oder deren Teampräsidenten Pat Riley wetten.

Giannis Antetokounmpo ist der neueste All-Star, der sein Können an South Beach unter Beweis stellt, nachdem die Heat vier Spieler und drei Erstrunden-Draftpicks an die Milwaukee Bucks für den zweifachen MVP abgegeben haben. Das zeigt die Anziehungskraft von Miami und der von Riley geführten Organisation.

Pat Riley angelt sich mit Giannis Antetokounmpo einen weiteren großen Fang

Seit seiner Ankunft in Miami im Jahr 1995 zögert Riley nie, mutige Entscheidungen zu treffen, um Superstars ins Team zu holen. Als Teampräsident und Headcoach zögerte er nicht lange, den Center Alonzo Mourning zu verpflichten, der später zweimal als Defensive Player of the Year ausgezeichnet wurde und mit dem Heat sechs Playoff-Teilnahmen in Folge erreichte.

Ein Jahrzehnt später wiederholte Riley dieses Kunststück mit einem spektakulären Trade, der Hall of Fame-Center Shaquille O’Neal nach Miami brachte und 2006 zur Meisterschaft führte. 2010 holte Riley LeBron James und Chris Bosh ins Team, um mit Dwyane Wade zusammenzuspielen – ein Schritt, der die NBA überraschte und vier Finalteilnahmen in Folge sowie zwei Titel einbrachte. 2019 arrangierte er einen Sign-and-Trade mit Jimmy Butler, was den Heat die Ostkonferenz-Titel 2020 und 2023 bescherte.

Jetzt gehört der 31-jährige Antetokounmpo, NBA-Champion von 2021 und sicherer Hall of Famer, zum Team. Er wird mit dem dreimaligen All-Star Bam Adebayo zusammen spielen, der in der letzten Saison in einem Spiel 83 Punkte erzielte. Der Preis dafür war hoch – vier Spieler im Alter von 26 Jahren oder jünger sowie drei Erstrundenpicks und ein Pick-Swap – doch Rileys Prinzip lautet, sich zuerst den Superstar zu sichern und den Rest später zu regeln.

Giannis Antetokounmpo braucht möglicherweise keine große Unterstützertruppe

Mit dem ehemaligen Defensive Player of the Year Antetokounmpo und dem sechsmaligen All-Defensive-Center Adebayo verfügt Miami über eine beeindruckende Defensive im Frontcourt. Auch Andrew Wiggins und Davion Mitchell sind starke Verteidiger, allerdings könnte die Tiefe hinter ihnen ein Problem darstellen. Miami tauschte Jaime Jaquez Jr., der zweitmeiste Spielminuten im Team hatte, sowie Tyler Herro, der in seinen 33 Spielen durchschnittlich 31,3 Minuten auf dem Feld stand.

Die Heat sind jedoch bekannt dafür, aus unbekannten Spielern starke Teams zu formen. Max Strus, Duncan Robinson, Caleb Martin und Gabe Vincent wurden alle nicht gedraftet, bevor sie wertvolle Mitglieder der Heat wurden – alle vier unterschrieben anschließend lukrative Verträge bei anderen Teams. Mitchell wurde innerhalb von acht Monaten zweimal getradet, bevor er in Miami aufblühte.

Mit der Abgabe von vier Draftpicks an Milwaukee und den drei Spielern, die mit ihren vorherigen Erstrundenpicks ausgewählt wurden, haben die Heat definitiv ihre Zukunft aufs Spiel gesetzt. Doch für Miami und Antetokounmpo zählt nur die Gegenwart.

Trainer Erik Spoelstra hat ein Händchen dafür, mit begrenzten Mitteln effektive und kämpferische Teams zu formen. Mit dem „Greek Freak“ wird es viel leichter, Spieler zu verpflichten, die bereit sind, für Veteranen-Mindest- oder Mittellohnverträge zu spielen.

Das Schwerste – die Verpflichtung von Antetokounmpo – haben sie bereits geschafft. Wieder einmal hat Riley seinen Mann bekommen.