Fox erläutert rätselhafte Entscheidung beim späten Zusammenbruch der Spurs in den NBA-Finals
Niemand allein oder eine einzelne Aktion ist verantwortlich dafür, dass die San Antonio Spurs das größte Comeback in der Geschichte der NBA-Finals erlitten.
Sie gaben eine 29-Punkte-Führung aus der Hand und unterlagen am Mittwochabend im Madison Square Garden den New York Knicks mit 106:107 in Spiel 4. Dennoch wünscht sich Spurs-Guard De’Aaron Fox vermutlich, er könnte einen entscheidenden Moment des Spiels noch einmal zurücknehmen.
Warum De’Aaron Fox den Korb suchte, statt die Knicks zu einem Foul zu zwingen
Etwa 13 Sekunden vor Ende der regulären Spielzeit führten die Spurs mit einem Punkt, als Fox zum Korb sprintete und einen vermeintlich einfachen Layup anvisierte. Doch New Yorks OG Anunoby kam schnell heran und blockte den Versuch, was ihm schließlich ermöglichte, mit 1,2 Sekunden auf der Uhr den spielentscheidenden Tip-in zu erzielen. Nach der Niederlage erklärte Fox, warum er nicht versuchte, die Zeit herunterlaufen zu lassen und Anunoby zu einem späten Foul zu zwingen.
„Man muss punkten“, betonte Fox laut Michael C. Wright von ESPN. „Ich wollte einen Layup machen, um drei Punkte Vorsprung zu erzielen und sie zu zwingen, einen Dreier zu treffen. OG hat den Block sehr gut gemacht.“
Die Spurs schienen auf dem besten Weg zu einem klaren Sieg, der die Serie zum 2:2 ausgeglichen hätte, nachdem sie im ersten Halbjahr mit 14 getroffenen Dreiern einen NBA-Finals-Rekord aufgestellt und mit 76 Punkten die höchste Halbzeitpunktzahl eines Auswärtsteams in den NBA-Finals erzielt hatten.
Wie Adam Zagoria von NJ Advance Media berichtete, spielten die Spurs jedoch in der Schlussphase laut NBA-Legende Charles Barkley während der ESPN-Postgame-Show „dummes Basketball“. Spurs-Superstar Victor Wembanyama vergab zwei Freiwürfe bei noch 1:47 Minuten auf der Uhr, und die Gäste versäumten es später, Anunoby beim möglicherweise legendärsten Spiel der Knicks-Geschichte zu blockieren:
Victor Wembanyama fordert die Spurs nach der schmerzhaften Niederlage zum Comeback heraus
Die Spurs liegen nun mit 1:3 in der Serie zurück und stehen am Samstagabend im Frost Bank Center kurz vor dem Ausscheiden. Nach dem Spiel am Mittwoch zeigte sich Wembanyama überzeugt, dass er und seine Teamkollegen noch nicht aufgegeben haben.
„Was mir gerade durch den Kopf geht? Ich glaube, es gibt zwei Möglichkeiten: eine schlechte und eine gute“, sagte Wembanyama. „Die schlechte wäre aufzugeben. Die gute wäre, aus dieser Situation stärker und geschlossener hervorzugehen. Ich weiß, dass genau das passieren wird.“
Falls Wembanyama falsch liegt, könnte die Euphorie, die er und seine Mitspieler bei der 76:49-Halbzeitführung am Mittwochabend erlebten, bis zum Samstagsspiel – und womöglich bis zum Ende der Serie – verblassen. Dennoch spielten die Spurs in den zwei Spielen in New York unbestreitbar über weite Strecken besser.
„Wir haben bewiesen, dass wir solche Herausforderungen meistern können“, ergänzte Wembanyama in seinen Nachspiel-Äußerungen. „Auch wenn wir so eine Situation noch nicht erlebt haben, bin ich überzeugt, dass wir dafür gemacht sind und das Beste daraus machen werden. Das wird uns zusammenschweißen.“
